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Tigray ist eine Region im Norden Äthiopiens. Sie grenzt an Eritrea und den Sudan und ist die Heimat von rund 6,5 Millionen Menschen. Mit einer Fläche von etwa 85.000 Quadratkilometern ist Tigray etwa so groß wie Österreich.

2018 wurden die langen kriegerischen Auseinandersetzungen mit dem Nachbarstaat Eritrea mit einem Friedensvertrag offiziell beendet. Für die Aussöhnungspolitik mit Eritrea wurde Äthiopiens Regierungschef Abiy Ahmed 2019 mit dem Friedensnobelpreis geehrt. Trotzdem nahmen die politischen Spannungen zwischen der Landesregierung und der in Tigray regierenden Partei (Volksbefreiungsfront von Tigray / Tigrayan People's Liberation Front/TPLF) zu, seit am 9. September 2020 Regionalwahlen stattfanden, obwohl die landesweiten Wahlen aufgrund der Corona-Pandemie ausgesetzt worden waren.

Der bewaffnete Konflikt entflammte am 3. November 2020. Der äthiopische Präsident Abiy Ahmed befahl dem Militär, die Offensive gegen die TPLF zu starten. Am selben Tag verhängte die TPLF ein Flugverbot über ihrem Territorium. Daraufhin erklärte die Regierung am 6. November 2020 einen sechs Monate andauernden Notstand für die Region Tigray. Zudem löste die äthiopische Regierung am 7. November 2020 die Regionalregierung von Tigray auf und setzte eine Übergangsregierung in der Region ein, die Wahlen abhalten und die Entscheidungen der Landesregierung durchsetzen sollte. Es kam zu gewaltsamen Auseinandersetzungen, Flüchtlingslager wurden zerstört und viele Menschen zur Flucht gezwungen.

Seitdem kommt die Region Tigray nicht zur Ruhe. Kämpfe, Übergriffe, Unsicherheit und die Ernährungslage bestimmen das Leben der Bewohner und zwingen die Menschen immer wieder zur Flucht. 2021 konnten zwar 1,5 Millionen Binnenvertriebene in ihre Heimat zurückkehren, doch auf aufgrund des anhaltenden Konflikts in der Region Tigray leben Mitte 2022 immer noch etwa 140.000 Flüchtlinge und Asylsuchende aus Äthiopien in den angrenzenden Nachbarländern.

Die Sicherheitslage in Tigray ist weiterhin sehr schlecht. Immer wieder gibt es Berichte über Menschenrechtsverletzungen. Der Konflikt hat zudem nicht nur rund 2,1 Millionen Menschen zur Flucht gezwungen, sondern auch zur Zerstörung gemeinschaftlicher Infrastrukturen aller Art (Wasserstellen, Gesundheitseinrichtungen, Schulen) geführt. Strom gibt es nur unregelmäßig. Felder wurden zerstört, Viehherden getötet. Die Lebensmittelvorräte sind jedoch auch aufgrund der Dürre, die in der Region herrscht, knapp und lassen die Preise ansteigen.

Gleichzeitig erschweren Straßenblockaden und Zugangsbeschränkungen die Hilfsmaßnahmen. Die Grundversorgung von Flüchtlingen und Vertriebenen ist aufgrund der schlechten Sicherheitslage seit vielen Monaten stark beeinträchtigt. Den Flüchtlingen fehlt es an Nahrung, Medikamenten und sauberem Wasser.

Der UNHCR steht in Verhandlungen mit der äthiopischen Regierung, um ungehinderten Zugang zu den notleidenden Menschen zu bekommen und appelliert an alle Konfliktparteien, humanitäre Hilfe zu ermöglichen.

Die allgemeine Sicherheitslage bleibt komplex, da es Kämpfe an mehreren Fronten in den drei Regionen Tigray, Amhara und Afar gibt. Der Bedarf an humanitärer Hilfe nimmt zu, da aus allen drei Regionen neue interne Binnenvertreibungen gemeldet wurden. Zudem leben in Tigray über 15.800 Flüchtlinge. Die Arbeit der Hilfsorganisationen wird durch die angespannte Sicherheitslage erschwert.

Die Nothilfemaßnahmen für eritreische Flüchtlinge in der Region wurden aufgestockt. Es gibt 4 Lager für Flüchtlinge und Vertriebene, die dort registriert werden, Unterkunft und Hilfsgüter erhalten. Gleichzeitig arbeitet der UNHCR an der Verbesserung der Wasserversorgung.

In den Siedlungen, wo sich Binnenvertriebene niedergelassen haben, weitet der UNHCR seine Beratungsstellen aus, so dass zum einen der Hilfsbedarf erfasst werden kann und zum anderen die Vertriebenen wichtige Informationen erhalten, Familien zusammengeführt werden können und Personen mit besonderem Hilfsbedarf (wie zum Beispiel Menschen mit Behinderungen, Kranke oder Alleinerziehende) identifiziert werden können.

Zusätzlich verteilt der UNHCR dringend benötigte Hilfsgüter wie Küchensets, Schlafmatten oder Hygienesets an die Vertriebenen, kümmert sich um zusätzliche Unterkünfte und den (Aus-)Bau von Gemeinschaftsbädern und -küchen.

Seit dem Ausbruch der Gewalt im November 2020 sind mehr als 50.000 Menschen aus der Region Tigray in den Osten des Sudan geflüchtet.

Vor Ort arbeitet der UNHCR eng mit den sudanesischen Behörden zusammen, um den äthiopischen Frauen, Kindern und Männern, Schutz und Zuflucht zu gewähren. Die Neuankömmlinge werden registriert und vorübergehend in Transitzentren in der Nähe der Grenzübergangspunkte untergebracht und versorgt. Wasser und Mahlzeiten werden bereitgestellt sowie Gesundheitsuntersuchungen, auch für COVID-19, durchgeführt.

Der UNHCR und die Behörden haben weiter im Landesinneren zwei Flüchtlingslager (Um Rakuba und Tunaydbah) errichtet, wo die Flüchtlinge eine Unterkunft, Wasser, Nahrung und Hilfsgüter erhalten sowie Zugang zu medizinischer Versorgung und Schulen bekommen.